Pistia stratiotes L. Sp. Pl.: 963, 1753.- Zala asiatica Lour., Fl. Cochinch.: 405, 1790.- Pistia spathula Michx., Fl. Bor.-Amer. 2: 162, 1803.- P. crispata Blume, Rumphia. 1: 78, 1836.- P. minor Blume, loc. cit..- P. leprieuri Blume, loc. cit.: 79.- P. linguiformis Bkume, loc. cit..- P. occidentalis Blume, loc. cit..- P. aegyptiaca Schleid., Allg. Gartenzeitung 6: 19, 1838.- P. commutata Schleid., loc. cit.: 20.- P. obcordata Schleid., loc. cit..- P. horkeliana Miq., Linneana 18: 81, 1845.- P. africana C. Presl, Epimel. Bot.: 240, 1851.- P. amazonica C.Presl, loc. cit..- P. weigeltiana C.Presl, loc. cit..- P. turpinii K.Koch, Bot Zeitung (Berlin) 10: 577, 1852.- Apiospermum obcordatum (Schleid.) Klotzch, Abh. Königl. Akad. Wiss. Berlin: 351, 1853.- Pistia aethiopica Fenzl ex Klotzch, loc. cit.: 354.- P. comingii Klotzch, loc. cit..- P. natalensis Klotzch, loc. cit..- P. brasiliensis Klotzch, loc. cit.: 356.- P. gardneri Klotzch, loc. cit..- P. schleideniana Klotzch, loc. cit..- P. texensis Klotzch, loc. cit..- P. stratiotes var. linguiformis Engl., in Mart. Fl. Bras. III, 2: 214, 1878.- P. stratiotes var. obcordata Engl., loc. cit..- P. stratiotes var. spathula (Michx.) Engl., loc. cit.

Familia: Pistiaceae

Hierbas acuáticas, flotantes libres, sin laticíferos. Tallos muy abreviados, simpodiales, con estolones horizontales conspicuos. Raíces fibrosas, numerosas, hasta de 50 cm. de largo, muy ramificadas, plumosas, sin pelos radicales. Hojas persistentes, rosuladas, simples, subsésiles; vainas membranáceas; láminas de 2-10 (-20) cm. de largo y 2,5-4 (-10) cm. de ancho, enteras, obovado-espatuladas, acanaladas, esponjosas, con abundante aerénquima, truncadas o emarginadas, base cuneada; indumento de pelos simples en ambas caras; nervios primarios (5-) 7-13 (-15), subparalelos, longitudinales, los secundarios reticulados. 

Inflorescencias 1 (-4) por planta, mucho más corta que las hojas; pedúnculos muy breves, pubescentes; espata cerca de 1 cm. de longitud, pubescente por fuera, glabra por dentro, más larga que el espádice, erecta, ovada, aguda o acuminada, blanquecina o blanco-verdosa, membranácea, constreñida en su parte media, parte inferior con bordes unidos formando un tubo; espádice subcilíndrico, porción inferior con una única flor pistilada, adnata al tubo de la espata, porción superior con 2-8 flores estaminadas, rodeadas por una membrana cupuliforme. Flores unisexuales, desnudas. Estambres 2, aproximadamente de 2 mm. de largo, en un sinandro brevemente deprimido hacia el ápice, elongado-ovoide en la base; granos de polen inaperturados. Ovario 1-carpelar, 1-locular, ovoide, de 5-6 mm. de largo; estilo cerca de 1 mm. de largo, apical, breve, curvado; estigma subhemisférico-penicilado, persistente; óvulos 4-15 (-20), ortótropos, de placentación basal-subparietal.

Fruto baya ovoide o elipsoide, de aproximadamente 8 mm. de largo y 5 mm. de diámetro, pluriseminada, pericarpo delgado, membranáceo, parcialmente transparente. Semillas de 2 mm. de largo, cilíndricas, ápice subtruncado, base atenuada, testa engrosada, reticulado-alveolada, verdosa a castaño clara; endosperma copioso. 2n=28.

Género monotípico, pantropical. En Argentina se encuentra en las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Formosa, Chaco, Santa Fe, Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Buenos Aires. Crece en lagunas y arroyos de aguas tranquilas. Florece en primavera y verano y fructifica hasta el otoño. La dispersión es hidrócora, por fragmentación de estolones.